Общие сведения о минералах

Минерал – это любое физически и химически однородное вещество, образовавшееся в результате естественных физико-химических процессов, происходящих в земной коре и на ее поверхности, в атмосфере и в космическом пространстве. В лабораторных условиях синтезируются искуственые минералы.
Общее количество минералов в природе, по данным разных авторов достигает 2500 и более. Предметом минералогического изучения являются твердые минералы.

Минералогия – это наука, изучающая закономерности происхождения, распространения, условия и места образования минералов в земной коре, а также условия превращения их в другие минералы. Минералогия изучает также внешний вид минералов, физические свойства, химический состав, строение, диагностические и поисковые признаки, области использования в народном хозяйстве.

Минерал может состоять из одного какого-либо химического элемента, и тогда говорят, что данный минерал встречается в самородном виде. Во всех других случаях минералы состоят из соединений катионов с простыми анионами или с комплексными анионами нескольких элементов, связанных между собою химически. Состав минералов показывается соответствующей формулой: C – алмаз, NaCl – галит. Например, NaCl (каменная соль) – эта формула обозначает, что каменная соль состоит из одного иона натрия и одного иона хлора, или что 39,4 весовых частей натрия соединены с 60,6 весовыми частями хлора.

Используются также структурные формулы, с помощью которых показывается не только химический состав, но и пространственное положение атомов (ионов) в минерале и их химические связи между собой.
В природе почти не встречается абсолютно однородных минералов, вследствие наличия в них примесей других элементов (их соединений), находящихся в определенных физико-химических соотношениях с основными соединениями или в виде механических включений.

Изучение химического состава минералов производится точными методами аналитической химии, с помощью кристаллографического, термического, рентгеноструктурного, спектрального, люминесцентного, микрохимического анализов, оптическими методами, методом паяльной трубки и др. эти виды анализов производятся тогда, когда необходимо определить точный состав изучаемого минерала. В обычной практике большинство минералов определяется по внешним признакам.