Серпентин (с лат. serpens — змея) – минерал из класса водных силикатов. Синоним: змеевик. Химическая формула: Mg₃[Si₂O₅](OH)₄.

Физические свойства и фото серпентина

Блеск жирный, восковой. Твердость 2,5-4. Удельный вес 2,2-2,9 г/см³. Цвет желтовато-зеленый, темно-зеленый до черного; иногда желтый, буровато-красный, почти белый; часто наблюдается изменение окраски в разных частях образца. Полосчатый, пятнистый. Черта белая. Спайность отсутствует. Сплошные плотные массы, часто с прожилками асбеста или сплошной параллельно-волокнистого   сложения; реже листоватый.

Отличительные признаки. Для серпентина характерны неметаллический блеск, средняя твердость, зеленый цвет, часто наблюдаемое изменение окраски в разных частях образца, белая черта, отсутствие спайности и часто встречающиеся прожилки асбеста.

Химические свойства. Разлагается в серной и соляной кислотах с выделением кремнезема.

Разновидности

1. Благородный серпентин или офит – плотный, слабо просвечивающий.
2. Антигорит – листоватый, чешуйчатый серпентин. Легко разделяется на листочки. Спайность весьма совершенная. Цвет серый, зеленовато-серый, голубовато-серый.

Происхождение

Серпентин образуется в результате метаморфизующего воздействия на ультраосновные магматические породы, богатые оливином и пироксенами (дуниты, перидотиты, пироксениты), вод, поднимающихся из глубинных магматических очагов в одну из последних фаз охлаждения и содержащих углекислоту. Кроме того, доломиты под действием гидротермальных растворов, содержащих кремнезем, переходят в серпентин.

Процессы химического выветривания оливин- и пироксенсодержащих горных пород под действием поверхностных вод, богатых углекислотой и кремнеземом, также приводят к образованию серпентина. Серпентин под действием вод, содержащих углекислоту, разрушается и образует новые минералы: магнезит, халцедон, опал, лимонит.

Спутники. Минералы, в результате которых образуется серпентин: оливин, авгит, роговая обманка.

Применение

Благородный серпентин и красиво окрашенный обыкновенный серпентин находят применение в качестве поделочного и декоративного материала.

Месторождения серпентина

Месторождения связаны преимущественно с высокими концентрациями асбеста – в Минусинском районе (Аспагаш, Бис-Таг), Баженовское на Урале, в Саянах, в Забайкалье, в Казахстане (Ешке-ульмес). В Оренбуржье серпентины есть в Кувандыкском районе, крупнейшее в Европе – Киембаевское месторождение, Ишкининское, Ишкильдинское и др. за рубежом – в провинции Квебек, в Британской Колумбии, на о. Ньюфаундленд (Канада), месторождения Шабани и Машаба в Родезии.